带你走进病毒的世界

2024澳门原料网1688畜牧兽医分院 王志强

2019年末，一场来势汹汹的新冠病毒全球大流行，让病毒再一次进入大众视野，直到今天，我们依然没有走出疫情的阴霾。虽然对于病毒，我们已经是耳熟能详，但是你真的了解病毒吗？今天，我就带你走进病毒的世界，让你有一个全新的认识。

最简单的生命形式是什么？DNA双螺旋结构发现者沃森所著的《基因的分子生物学》一书指出，我们今天所知的最简单的生命形式是细菌。你可能要问：病毒的结构比细菌要简单得多，它仅仅是由核酸和蛋白质构成的，连细胞结构都没有，为什么不是病毒？正是因为病毒没有细胞结构，所以它并不是一个完整的生命体。

细胞是生物结构和功能的基本单位，而病毒不具有细胞结构，所以它不能依靠自身来完成只有细胞才能完成的各种生命功能，比如新陈代谢、独立繁衍后代。病毒只有寄生在活细胞中，才能表现出生命特征。只要有细胞存在，都会有病毒相伴。

那么病毒从哪里来，又将去往哪里呢？关于病毒的起源，科学界至今只有几种假说，还没有确切的答案。但是病毒作为微生物，会永远伴随宿主细胞存在。即使我们通过各种措施不断的消灭单个种类的病毒，比如天花、SARS等，但病毒作为一个整体不会消亡，这也意味着我们将来还会面临各种致死性病毒的威胁。大家都知道汉高祖刘邦的皇后，我国历史上第一位掌权的太后——吕后，根据史料记载推测，可能就是死于狂犬病毒。

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既然病毒只能依附宿主存在，为什么它还要让宿主得病甚至死亡呢？这没有道理呀，一方面给细胞生物带来一系列疾病，另一方面又需要依靠细胞生物才能生存。所以，作为一个合理的进化结果，病毒应该能和宿主达到双赢才对，至少对宿主应该是无害的。

真相可能会让你大吃一惊：世界上大多数病毒的确对宿主无害、甚至是有益的，只有少数病毒才会让宿主生病。我们之所以谈病毒色变，就是因为我们熟知的病毒都是杀人如麻的家伙，而病毒对宿主有利的方面，我们大多不了解。比如病毒能为宿主进化提供原材料——基因。这方面最著名的例子就是哺乳动物的合体素基因，它是哺乳动物从病毒那里借来的——病毒的包膜基因。合体素在胎盘形成过程中起到关键性作用，没有合体素基因，就不能形成胎盘，哺乳动物就不会诞生在这个生物世界里。

其他致病性强的病毒大多是刚从动物传染到人身上不久的新病毒。一种病毒通常只感染固定的宿主，但是病毒在进化过程中，有时也会扩大宿主范围，感染以前并不感染的宿主。所以我们不能预料病毒与人类共同进化的结果，也很难阻止病毒向人类转移。但是我们可以通过探究病毒转移的前提条件来减缓人类被病毒感染的过程。

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一种病毒想在不同宿主间转移，需要满足以下几个条件：第一是两个宿主之间亲缘关系相近，一般来说亲缘关系越近传染可能性越大，所以人类的病毒大多是从哺乳动物那里传染过来的；其次是病毒自身的变异，当它变得能够适应新的宿主细胞，病毒就做好了感染新宿主的准备；最后就是要有合适的环境，让做好准备的病毒完成这种转移。现代社会的生活方式，正好为病毒向人类转移提供了便利条件，比如人口大规模城市化，使其密度空前；温室效应使气候改变；还有人类不断开荒拓土，压缩野生动物的生存空间，这种侵犯和挤占，使野生动物与人类的交集越来越多。

我们要减缓病毒向人类进军的脚步，唯一能做的就是改变环境，使其不适合病毒传播，对于前两点我们是无力改变的。因此，要从我做起，不主动接触野生动物，不贩卖野生动物，也不要让野生动物摆上我们的餐桌，尤其是野生哺乳动物，如此才能在一定程度上减缓病毒感染人类的进程。